The sun as a core visual concept in Terrence Malick’s film “The Tree of Life”

Abstract

The article addresses the issues of contemporary cinematic art, focusing on “The Tree of Life” (2011) by the renowned director Terrence Malick – a film that raises profound existential questions regarding the comprehension of the world and the human condition. The study aims to identify the significance of the image of the sun in the film’s visual design. The scientific novelty of the research lies in determining the conceptual significance of figurative symbolism within a complex, epic cinematic work at the level of visual imagery. The study establishes that Malick’s fundamental ideas are revealed primarily through the visual design, and it is this figurative symbolism that facilitates a nuanced and multifaceted interpretation of the film’s concept. The image of the sun plays a key role in this framework, as it is consistently integrated into the visual design of those specific scenes that raise the most critical philosophical questions.

References

1. Аспандиярқызы Г., Чеснова О. А. Отражение реальности в аспекте онтологических концепций в мировом кино // Arts Academy. 2024. № 2.
2. Базен А. Что такое кино? М.: Искусство, 1972.
3. Бакиров Д. В. Проблема внутреннего монолога в кино. Вербальная и монтажно-ассоциативная формы // Манускрипт. 2019. № 7.
4. Балаж Б. Кино: становление и сущность нового искусства. М.: Прогресс, 1968.
5. Бахтин М. М. Вопросы литературы и эстетики: исследования разных лет. М.: Художественная литература, 1975.
6. Божеева А. М., Мухтаров А. Р., Куканов И. М. Текст как выразительное средство в современном кинематографе // Central Asian Journal of Art Studies. 2021. Т. 6. № 2. https://doi.org/10.47940/cajas.v6i2.387
7. Бордуэлл Д., Томпсон К., Смит Дж. Искусство кино. Введение в историю и теорию кинематографа. М.: Эксмо, 2024.
8. Быкова Н. И. Основы теории кино: в 3 ч. Омск: Изд-во Омского государственного университета, 2018. Ч. 2.
9. Быкова Н. И. Цветовая антитеза как один из основных смыслообразующих концептов фильма Терренса Малика «Дни жатвы» // Философия и культура. 2025. № 4. https://doi.org/10.7256/2454-0757.2025.4.74126
10. Бычков В. В. Софиология как основа теургической эстетики // Соловьевские исследования. 2006. Вып. 13.
11. Бычков В. В. О духовности в искусстве // Вопросы философии. 2018. № 5.
12. Ерофеева К. Л. Владимир Соловьев о назначении искусства: актуальные аспекты // Интерактивная наука. 2020. № 4 (50).
13. Кандинский В. О духовном в искусстве / пер. А. Лисовского. Нью- Йорк: Международное литературное содружество, 1967.
14. Кракауэр З. Природа фильма: реабилитация физической реальности. М.: Искусство, 1974.
15. Лотман Ю. М. Семиотика кино и проблемы киноэстетики. Таллин, 1973.
16. Митрошенков О. А. Пространство российской духовной культуры: испытание переменами // Социологические исследования. 2005. № 11.
17. Михеева Ю. В. Синий цветозвук в фильме: из глубины к свету // Художественная культура. 2022. № 3.
18. Познин В. Ф. Цвет как элемент драматургии фильма // Вестник Санкт-Петербургского университета. Искусствоведение. 2021. Т. 11. Вып. № 3.
19. Тарковский А. А. Уроки режиссуры. М., 1993.
20. Tucker T., Kendall S. Terrence Malick: film and philosophy. Bloomsbury Academic, 2011.

Author information

About this article

Publication history

• Received: April 30, 2026.
• Published: July 24, 2026.

Keywords

• искусство кино
• образ-символ
• концепция фильма
• Терренс Малик
• фильм «Древо жизни»
• cinematic art
• symbol-image
• film concept
• Terrence Malick
• film “The Tree of Life”

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)